Op het verafgelegen platteland rond Mananthavady (Kerala) hebben we drie groepen van vijf vrouwen geholpen met microkrediet, zodat ze konden starten met de teelt van oesterzwammen. Ze zorgen zelf voor een schuurtje en gezamenlijk zorgen ze voor de inkoop van compost, de verzorging, het oogsten en de verkoop van de oesterzwammen, die meer opleveren dan champignons. Hiermee kunnen zij voortaan zelf hun dagelijks inkomen verdienen en betaalbaar, voedzaam en chemicaliënvrij voedsel voor hun gezin en de lokale gemeenschap garanderen.
Na de training door de Sneha Welfare Society, gingen de vrouwen aan de slag en groeide hun zelfvertrouwen. De teelt zorgt voor zelfredzaamheid van 15 vrouwen en moedigen andere vrouwen aan om deel te nemen aan programma’s voor de ontwikkeling van hun levensonderhoud. Want veel vrouwen werken op en af als dagloner op theeplantages van grootgrondbezitters en verdienen daar te weinig om in de dagelijkse levensbehoeften te voorzien. De teelt van oesterzwammen geeft een sfeer van hoop, samenwerking en emancipatie; en laat zien dat ondernemerschap op het platteland zorgt voor economische stabiliteit en een betere gezondheid.
Verbetering financiële stabiliteit gezinnen
De vrouwen verdienen nu dagelijks inkomen met de teelt en verkoop van paddenstoelen, wat de financiële stabiliteit van hun gezinnen verbetert. Het project geeft ook toegang tot betaalbaar, voedzaam en chemicaliënvrij voedsel, wat bijdraagt aan een betere gezondheid en welzijn. Door nieuwe vaardigheden te leren en het teeltproces te beheren, hebben de vrouwen zelfvertrouwen, onafhankelijkheid en een gevoel van zelfredzaamheid ontwikkeld. Het project zorgt voor sterkere sociale banden tussen de deelnemers, met meer samenwerking en wederzijdse steun. Gezinnen melden een verbetering van hun algehele welzijn en lokale markten beginnen de waarde van verse, chemicaliënvrije producten in te zien, wat nieuwe zakelijke kansen creëert.
Coöperatieve werksfeer
Elke groep houdt zich aan een routine van dagelijkse monitoring, water geven en oogsten, waarbij de verantwoordelijkheden in een coöperatieve geest onder de leden worden gedeeld. Dit heeft een gedisciplineerde maar flexibele werksfeer gecreëerd die past bij het gezinsleven op het platteland. De vrouwen genereren niet alleen inkomen, maar bouwen ook sociale banden op en inspireren anderen in de gemeenschap om zelfvoorzienende bestaansmogelijkheden te onderzoeken. Hun gezinnen profiteren van vers, voedzaam voedsel, terwijl de bredere gemeenschap een positief voorbeeld ziet van plattelandsvrouwen die economische verandering teweegbrengen. Dit gevoel van saamhorigheid en viering maakt het project meer dan alleen een inkomstenbron – het is een model geworden van gedeelde vooruitgang en waardigheid.
Inspiratie andere vrouwen
Hun succes inspireert andere vrouwen in de gemeenschap om soortgelijke mogelijkheden voor een eigen inkomen te onderzoeken, wat een rimpeleffect creëert dat de lokale economie versterkt en duurzame ontwikkeling bevordert.
Anja Bekkers, directeur
Werkbezoek projecten maart 2025
Een foto impressie vindt u op Polarsteps
